Može li se preporučiti vegetarijanska prehrana za djecu u obitelji, dječjem vrtiću i školi?

Odgovor: Odgovor na ovo pitanje Ured pravobraniteljice za djecu zatražio je od Hrvatskog društva za pedijatrijsku gastroenterologiju, hepatologiju i prehranu, koje djeluje pri Hrvatskom liječničkom zboru.
Iako neke nacionalne udruge za prehranu (SAD i Kanada) odobravaju vegansku i vegetarijansku prehranu u dječjoj dobi, uz striktnu napomenu da ona treba biti dobro planirana i kontrolirana, problem je pritom osigurati dovoljan unos bjelančevina, esencijalnih aminokiselina, željeza, vitamina B12, cinka i kalcija. U dojenačkoj dobi preporučuje se prehrana majčinim mlijekom, eventualno odgovarajućim nadomjescima, ali nikako sojinim. Veganska prehrana, koja uključuje samo namirnice biljnoga porijekla, nikako se ne preporučuje do treće godine života, niti u fazama intenzivnog rasta. Kao prihvatljiva za djecu preporučuje se prehrana koja uključuje mlijeko, jaja i ribu, uz stručan nutricionistički i liječnički nadzor.
Hrvatsko društvo za gastroenterologiju, hepatologiju i prehranu, uz ostalo, naglašava važnost životinjskih masti za pravilan psihomotorni razvoj djeteta, osobito omega-3 masnih kiselina i jaja.

Zaključak je kako je u našim socioekonomskim i kulturološkim prilikama potencijalna šteta od vegetarijanske prehrane znatno veća od potencijalne koristi. Naime, u Hrvatskoj je relativno visoka stopa deficitarnih stanja i u djece na mješovitoj prehrani, a nedostatak znanja šireg kruga ljudi, nedostupnost mnogih vrijednih sastojaka vegetarijanske dijete i njezina relativna skupoća, argumenti su protiv potpore vegetarijanstvu, naročito veganstvu u djece - navodi se u odgovoru stručnjaka.